1980年代中期，黃、袁、歡、朱、馬五戶人家住在中國西北一座古城一所大學校園內一棟部分拆除的建築裡。生物系講師胡岩和導師黃耿爭奪專業考試。專業問題。新任校長袁雲顧全大局，結束了這場令人厭煩的“競爭”，並授予胡岩副高級職稱。然而，在與黃耿的最後一段戀情中，校長卻無法挽回。同樣，胡彥在愛情上也遇到了麻煩。他和妻子楊陽因為象牙貿易而分居。幾經波折、分歧和痛苦後，他終於勇敢地同意了。女大學生的愛情。真的…